3D打印實驗揭示蚊子行為和咬傷模式
雖然撲滅蚊子似乎是徒勞的，科學家現在認為它可以最終阻止蚊子咬你。華盛頓大學的一個研究小組最近發表的一項研究表明，蚊子有能力將氣味與機械沖擊聯系起來，因此能夠學習什么類型的氣味可以避免。
這項發表在“當代生物學”雜志上的研究包含了大量的實驗，其中一些包括3D打印，使得研究人員能夠對吸血昆蟲做出一些有趣的發現。
在第一個實驗中，研究人員將一種特殊的氣味與機械沖擊配對（有效地模擬使用渦流混合器時的感覺）。當蚊子暴露在兩種氣味中，一種是休克時，一種是沒有時，研究人員發現，昆蟲可以很快地了解這種關聯，遠離產生機械震蕩的氣味。
資深作者兼生物學教授杰夫·里夫爾（Jeff Riffell）評論說：“一旦蚊子厭惡地學習了氣味，那么這些氣味就會產生厭惡的反應，就像蚊蟲驅避劑DEET的反應一樣。而且，蚊子還記得幾天的訓練氣味。”
這個發現可以加上我們對蚊咬模式的有限理解。正如科學家所指出的那樣，蚊子總是顯而易見的是，蚊子不會隨意咬人，有的東西會把它們吸引到特定的物種和人群中。顯然，他們甚至還有季節性的飼養習慣：夏天鳥類是主要捕食動物，而其他地方的哺乳動物和鳥類則更多。
在另一個實驗中，研究人員使用特殊的3D打印的舞臺來記錄蚊子的大腦活動，同時他們正在飛行，以了解蚊子腦中的多巴胺如何有助于其學習能力。
總之，研究人員將蚊子拴在裝有燈光和氣味分配器的三維打印的圓柱形容器內，以便它們能夠飛行到位。該實驗比較了常規蚊子（含多巴胺）和轉基因蚊子（不含多巴胺），以觀察它們飛行時腦部嗅覺中樞的神經活動。
最終，研究人員聲稱沒有多巴胺的蚊子的神經活動比多巴胺對應者少，而且實際上沒有足夠的能力來學習和處理前面實驗中的氣味信息。
雖然從研究中得出的一個結論是可能有效地撲滅蚊子，但研究的目的實際上是為了了解蚊子的行為，以控制蚊子，限制蚊子傳播的疾病，如瘧疾，黃熱病，登革熱和西尼羅河病毒。
Riffell解釋說：“通過了解蚊子如何決定咬誰，以及學習如何影響這些行為，我們可以更好地了解這些行為的基因和神經基礎。這可能會導致更有效的蚊子控制工具。”
華盛頓大學的研究小組正在繼續對蚊子行為進行研究，現在正集中研究蚊子如何學習以及如何吸引和記住“青睞的寄主”。該項目得到了美國國立衛生研究院，空軍辦公室贊助研究，國家科學基金會等等。
編譯自：3ders.org
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